El Año Viejo es un monigote elaborado con ropa vieja,
cartón o papel, que está relleno de paja, periódico o aserrín y es
quemado a la medianoche del 31 de diciembre en algunos países latinoamericanos,
aunque la costumbre está más arraigada desde el punto de vista popular en
Ecuador, Colombia y algunas regiones de Venezuela.
En Ecuador su tradición al finalizar cada año
es quemar un monigote justo a las 12 de
la noche, para representar un adiós a todo lo malo que sucedió, y dar la
bienvenida al Año Nuevo. Originalmente, el monigote llamado también "año
viejo", se confeccionaba con prendas de vestir viejas y rellenas con
aserrín y petardos, y se colocaba como cabeza una careta sin identificación
particular, o la de algún político "odiado" del momento, pero en la
actualidad la tradición ha ido variando de una ciudad a otra. Además es un ritual de purificación
para alejar la mala suerte o las energías negativas del periodo que termina,
así como de transición pues también se celebra la llegada del nuevo año
aboliendo lo anterior
.
Video Youtube, Cancelén Alto
La elaboración, exhibición y quema del Año viejo con procesiones desfiles y en medio de una fiesta cargada de símbolos, hace parte de las celebraciones de fin de año o noche vieja.
Los muñecos que se elaboran en familia o se exhiben en los barrios y
fuera del concurso que algunas autoridades regionales organizan, generalmente
representan en forma no específica a un anciano con pelo canoso y arrugas, con
expresión triste o lastimera si la máscara es muy elaborada.
En la mayoría de regiones igualmente el muñeco es acompañado de músicos y
de una comparsa o puesta en escena con personajes simbólicos como la viuda, la
plañidera o el diablo
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